但在此之前，她又随即注意到另一件事。她总觉得，方才罗恩警官经过布兰登时，眼神有些怪异，里似乎夹杂着某种程度的疑惑，询问，以及……了然。

        那是一个怪异的房间，举目一片腥红。

        此外，房间中央有张床。红色床单凌乱散落着，上还遗留一副已经解锁的手銬——十分鐘前，还有人在这上躺着，但此时已被送往中央医院。

        红色地毯，红色床，红色墙。墙上吊掛着几架真实不过的森然白骨，以及一些来源可疑的钢铁刑。

        妮可看见了，那是一把瑞士刀，就与她所拥有的款式无二。惊觉于此，她后知后觉地摸向口袋，竟发现里所装载的东西，不知何时早已然无存！

        布兰登却总能像看穿她的思想似的，跟着望向她后揹着的左手。「别紧张，凡斯女士。请相信我没有伤害你的意愿。」他轻声说，然后举起右手，朝她微笑：「假若真有，你也不会有任何逃脱的机会。」

何一隅，急切寻找出解答，并将左手伸向牛仔后袋。那里放置一把常备瑞士刀，平时用以防，没想到今日竟会派上用场。确实，如布兰登所说，她很紧张。这分明是乾冷的十二月天，却让她分一细密薄汗。

        就当俩人僵持不下之际，布兰登又开口了。「嗯，警察也差不多该抵达了。」他不明就里地说。也不妮可作何感想，兀自走出屋外。

        但事情就是这么发生了。她哀痛地想，这无疑是最惨澹的一年开端。源自一个惊人的噩耗。它怪异的如此令人难以置信，并且毫无徵兆。

        当然，此刻她也只能专心致志地这些客观的数据化分析，假装一切与她无关。毕竟，若能让她选择，她倒寧愿自己永远保持这般意识抽离的状态。这样她就不必面对她的多年挚友，西蒙尔森，竟在耶诞节这日离开人间的悲惨消息！

        但布兰登迟迟没有下一步动作。彷彿就像他所说的，他没有任何想伤害人的想法，目前所的一切，仅是他用于自保的未雨绸繆。

        他晃着高举的那隻手，亮了亮里的东西。他手里握有一个表面光的物品。它反屋外的光，刺目且明锐，螫得妮可忍不住偏避过。

        从地毯上的血色泽与凝固程度来判辨，妮可猜它应当释出不过两个鐘。依骨拧转的角度，她臆测出血过多并非祂的真正死因。祂应当在遭受扭颈袭击后的第一时间就死亡，随后才摔跌在地。鲜血顺势从那颗被砸破的脑壳溢出，黑沉沉地被地毯所附，最终在地上晕染成一朵型态怪异的曼荼罗。

        而布兰登果真没诈她。一出房门，妮可便见到西蒙家的门口站了几个警官。布兰登还站在门口，远远看着隔，没半点动作。

        哦不，或许并不真的全无徵兆。此时妮可突然想起，那位总令她莫名眼熟的男人。她走近窗一眺，现在还能看见布兰登待在艾家的骑楼下。他环杵在那儿抽着菸，看着警察忙进忙出。似乎在观察，又像刻意保持着安全距离。

        彷彿，他早已察觉什么。

        妮可直觉这傢伙，与近期的这些事件有千丝万缕无法割捨的关係。可惜在真正记起布兰登的来歷以前，她尚且无法准确推估。看来也只能等当事人艾甦醒，再向他询问了。妮可想。

        妮可原地愣了一会，才终于挪动一步。她惊觉由于刚才的对峙，脚有些发。但即便如此，她也不敢彰显分毫，慢慢地拾步跟在后。

        然后布兰登拋下它，任它砸在地板，发出一声噹啷脆响。

        这包许多层面。譬如妮可并不晓得，西蒙这异恋者是如何与艾勾搭上的，并且拥有不为人知的癖好。上吊掛的那些人骨更暗示着，或许西蒙与分失踪案有所牵扯。种种颠覆人生观的新信息，皆令她感到错愕难信。

        床边棕色地毯上还躺着另外一名男人，但不幸的是，他现下已经没了生命跡象。圆睁着的冰蓝色眼瞳瞪向天花板，白色羊衫有大片深褐色染渍，彷彿一朵浴血盛绽的黑玫瑰。

        这景象让妮可有点晕：好吧，这又是谁报的警？布兰登不是兇手么，为什么还不逃！妮可不禁心里叫吼着：她实在要被这诡异情节给搞矇了！

        她想，她永远忘不了方才而过时，那双海蓝色眼眸。它们异常冷漠，似乎要比她这个歷经生死的医生更要之泰然。可假若事实真如布兰登所言，他仅是到西蒙家借电话时，不经意发现死亡现场，又为何他能拥有如此平静的表情呢？毕竟依常理来说，普通人遭遇这种事，总会不经意透一丁点惊慌情绪，不是么？