她稍侧其首，抬手托起偎于椅畔柚杏之颔，曰：“杏儿，汝意如何彼等？”跪于下者众人皆心颤一悸，灵玉悄然举首，余光捕柚杏面上未加遮隐之三分得色，却闻其声柔弱答：“诸兄弟同与侍往昔俱为侍从，又兼主婿侧得力之人，日后仍须相，若少姥必置，侍觉惟罚一月月俸以小惩而大诫即罢。”言讫，其泪簌簌自面坠下，宛若桃花沾雨，双颊泪痕交杂，恰如雨后残花。

        柚杏愈显蒙少姥恩眷，其于府中之位骤升。自斯而后，鲜有人复敢出言讥嘲凌辱之。桃儿亦一心皈服于彼，众人皆不明就里，其心内却知其详。

        侍从闻此，安敢应答，瑟瑟颤栗，有若干者间发呜咽之音，惊泣而出，有若干者全然不顾面，叩求怜，额地之声砰砰不绝。一时之间，院中充侍从泣声、绝望哀请，兼及磕于地之响，杨楣青但感耳中稍噪，心烦意乱之中，唯念尽早之。

        杨楣青遂唤灵玉曰：“灵玉，汝乃主婿之陪房，开口闭口辄议主人之房事，可知廉耻乎？”灵玉额上冷汗潸潸，颤声：“不知廉耻。”杨楣青复问灵翠：“汝可知廉耻？”灵翠瑟瑟战栗，声若蚊蝇：“不知廉耻。”杨楣青逐一相问，皆答不知廉耻。随即便哂笑：“今时便言不知廉耻而自惭形秽矣？午间怎不见尔等如此！”而后冷斥：“仆大而欺主，天理实难容也，孰予尔等侍从之权，开口闭口辄议主子之事！竟还恬不知耻言主子低贱！柚杏纵为侍从擢升又如何？依汝等之意，吾纳之吾亦低贱乎？主婿与彼共妻莫非亦同般低贱乎？”其言语险厉威压，令人悚惧。

        杨楣青睹此，曰：“汝既不忍，那便交由吾来之。”继而吩咐：“灵玉、灵翠、灵珠，此三者乃主婿之陪嫁，念及主婿情分，掌掴三十，略施训诫。”灵玉、灵翠、灵珠皆涕泗横，跪地叩首谢恩。杨楣青又言：“可慧、可心、可巧……此数人杖责十下，罚俸半载，若复有下次，皆杖毙之。”可慧、可心诸人闻之，皆面色如纸，跪地抱其大哀告，复为其后数护卫强摁于地，仅能惨然：“谢少姥开恩。”

        只能言此柚杏实有几分气运存矣，孰能料此夜少姥复入其屋。柚杏云鬓轻挽，额间点一梅花钿，面敷薄粉，腮红若霞，着粉色罗裙，裙袂飘飘，恰似小巧桃杏，贴心趋前褪去外袍，问曰：“少姥今夜复教杏儿识字乎？”

边脸，呜呜咽咽而泣，众人亦惊惶而惧，皆不敢多言。

        杨楣青于官场初角，虽一时人人颂誉，然所恨者与所爱者等同。于官场此数日间亦始觉疲困，不理后院诸般繁务，唯寻一清净佳所。偏柚杏殊为进取，虽是家仆之，却亦时常求之教其识字。师生违德，兼以红袖添香，情交之中，多半写到中途便念萌起，水到渠成。

        彼时柚杏于房内左候右盼，未见其归。待其终入房，正食时，却见糕点破碎之状。桃儿哭将厨房诸事叙明，其间数回对柚杏之秽语几未敢言。柚杏一张俏面亦冷，怒曰：“何哉！出家仆又如何？好歹亦经明路，名分上为少姥之人，数侍从何胆出此言语！”桃儿劝曰：“灵玉哥哥等终归主婿之人！”柚杏怒愈甚：“彼亦不过一家仆，昔与吾无异者，见吾尚须行礼，今如此作践于我，未知日后更当如何！”心内思之：走着瞧，改日吾必令此等贱仆知晓厉害！又闻桃儿问：“此糕点可要弃之？”柚杏睨之一瞥，正应许，忽生一计，复将其唤回，“置于此。”桃儿不明所以，唯依言而行。