人们不安的等待中，于20年前发动了对米尔萼斯辖区的袭击，一夜之间，米尔萼斯五分之一的聚居区化为了废墟。

        那天夜晚月亮高升之时，怪物们漫山遍野连绵不绝地一齐行动，远远看去就像波涛汹涌的大海――如此，便被幸存者们称之为异。

        清泉镇后方，一公里外，新联登陆队临时指挥所内。

        一架海鹫无人战斗侦察机试图从空中穿过自一号陨石坑中突然涌现的庞大异种群，一分钟内摄像已经掠过无数只形态各异的异种，却连群落的边际都没够到。正当无人机急转，试图换个方向横穿整个群落时，摄像边沿却隐隐出现了几个怪异的黑点，接着摄像一阵剧烈的抖动，就只剩下嘈杂的雪花了。

        一次见到异，即使以镇定著称的希尔米奈少尉也不禁皱起了眉，这次任务极为仓促，仅有一艘承载300余名三线防务士兵，及少量轻装备的战术护卫舰前来执行任务。眼下仅凭着临时搭建的简陋工事，和那几番折损后仅余200多个，还远远算不上锐的三线士兵，以及数量有限的轻型蛉机甲和变异犬装甲车，别说消灭这异，连自保都成问题。

        停在轨上的，排水量为35万吨的谷神星级战术护卫舰雪风号也不值得期待，不说其它，稍有常识的人都知，任何舰载能量武在穿过行星厚重的大气时损耗都非常严重，电影中动不动几十上百艘巡洋舰用质子炮（注12）对着星球齐的场面骗骗小孩也就罢了，他好歹也是个新联海军军事学院的毕业生。

        想到这里，希尔米奈不禁想起了和他同一届的艾琳娜.夜.布拉特克，这女人在校表现暂且不提，毕业后所取得的成就更令人嫉妒――她仅用五年时间就史无前例地获得了新联海军准将军衔。

        新联天才青年指挥官，海军学院史上最优秀毕业生，种种殊荣都争先恐后地落到这个家伙上，以至于连一向以古板著称的海军学院院长都提议要在校园里为她树碑立像；更为荒唐的是，自从她偶然一次被军方拉去征兵广告后，更受到了无数男女的疯狂追捧，从乞丐到娼，从寡到千金，几乎所有人都被她的容姿和军人仪态迷得神魂颠倒；晨星王子，于是她获得了这样一个奇怪的称号。

        而他自己呢，虽然平淡无奇的外表的确容易被人忽略，但就成绩而言，在同届生中也算佼佼者了，结果却被拉来陆战队干脏活，果然应了那句旧世界的东方古语――人比人，气死人。不过心念一转，希尔米奈又想起了这样一件事――据说不久前有人促成了艾琳娜与海军大员普罗托中将之间的实战演习，这可真是件大快人心的好事，经百战，功勋卓著的中将一定能煞煞这家伙的锐气……

        “少尉，希尔米奈少尉？”略显英气的女声。

        “哦，抱歉。”希尔米奈回一看，来者正是这次任务的合作者，米尔萼斯第二继承人，玛尔达女士。

        “异前锋已近清泉镇20公里了。”

        “好的，我上协助防守，吉姆准尉，你率步兵战斗小组进入清泉镇布防，尽量拖延时间；卡拉你带剩下的人守住营地，并向雪风号求援；至于机甲小队都给我绕到侧翼去……”

        “等等少尉。”