祁究有种感觉，此时此刻他正和一个生命对视，而非一幅画。

        洛德先生：“因鱼肉鲜红似血，玫瑰鱼最开始被命名为血鱼，直到工厂将它变成商品，才换了玫瑰鱼的名字，即浪漫又贴切。”

        对于一个有生命的事物来说，这个说法就很微妙了。

        祁究的目光再次转向家族照中那位抱着猫的红发少女。他有点在意。

        “是的，老贝茨先生是最早尝到玫瑰鱼美味的人，但遗憾的是，他只尝到过一次，为此惦念了一辈子，”洛德先生顿了顿，语调略低了几分，“当年，这片海域只在战后极短的一段时间内出现过玫瑰鱼，刚开始人们忌讳它像血一样的颜色，并不敢用作食材，老贝茨先生这辈子什么都不怕，他是第一位吃玫瑰鱼的人，只可惜，他还没机会掌握保存玫瑰鱼美味的办法，玫瑰鱼就绝迹于这片海域。”

钟、在大雪覆盖的十字路口，祁究同样听到后有人在叫他。

        祁究上前一步，更近地与之凝视。

        就好像有谁透过这幅画、这双灰绿色的眼睛，藏在暗窥探他的一举一动……

        持续供应需要稳定的货源。

        “没错，”洛德先生深了口气，紧张的神色渐渐平息下来，“但是已经被理干净了。”

        玫瑰鱼、玫瑰吊坠、玫瑰色的信封，玫瑰似乎成了一条隐形的线，串起这些看似毫无关联的意象。

        洛德先生：“是的，她就是贝茨小姐，但她更喜欢别人叫她罗小姐，他是贝茨先生和夫人的养女。”

        “照片里这位小姐，就是给玫瑰鱼命名的贝茨小姐吗？”

        相框里猫咪的眼睛，此刻变成了灰绿色。

        祁究还注意到，夫人的脖子上吊着一枚巧别致的玫瑰项链。

        “猫是夫人的，她喜欢养这些没用的东西！”洛德先生语气强烈，眼神却躲闪，似乎在憎恨又害怕着什么。

        玫瑰――这个元素已经第三次出现在副本里。

        ――同样独特的灰绿色。

        祁究发现在长廊的角落有一张古老的照片，是黑白相机记录下的玫瑰鱼，拍摄于老贝茨先生时代。

        祁究再次提问：“请问，血鱼是玫瑰鱼的别称吗？”

        祁究的视线再次移向照片里的小灰猫，此刻小灰猫的眼睛又恢复成了纯粹的蓝色。

        红发少女紧紧靠着后的夫人，神情依恋。着优雅礼服的夫人也轻轻搂着小姐的肩膀，望向镜的眼神很温和，温和中还透着不易察觉的悲伤。

        第5章  玫瑰鱼罐（5）

        谁知他话音未落，洛德先生的脸突然刷地白了，表情也在一瞬间变得扭曲，甚至提高音量表示自己的不满――

        “很长一段时间，玫瑰鱼成了渔民间的传说，直到工厂继承人小贝茨先生再次创造了奇迹，他不仅寻找到了藏在大海深的玫瑰鱼，还掌握了将它们变成美味罐持续供应的办法……”

        真的只是错觉吗？还是……

        相框被灯照得反光，玻璃镜面上映出祁究的脸，有那么一瞬间，他的眼睛和猫眼重合。

        小贝茨先生了什么，让原本可遇不可求的玫瑰鱼变成可以量产的食材呢？

        洛德先生继续讲述工厂历史，此刻他的脸上浮现出不同寻常的狂热，与其说在介绍公司文化，不如说是在布，“也是造物主对人类的恩赐，尝过玫瑰鱼的美味才不枉此生，这是老贝茨先生对玫瑰鱼的评价。”

        他翻出放在兜里的入职手册，看向待补全的第五条守则，沉默半秒后开口――

        养女吗？祁究注意到照片上一家三口的神情和姿态。

        “所以在老贝茨先生经营工厂的年代，已经出现玫瑰鱼了吗？”祁究礼貌地举手示意，得到洛德先生允许后才提问。

        “没用的东西？”祁究似听到了什么有意思的描述，他微不可察地扬了扬眉。

        祁究拧着眉，用拇指抵着下颚、食指无意识地摩挲耳后，这是他思考时的习惯动作。

        “听说是贝茨小姐的主意呢。”洛德先生补充，角的弧度更诡异了。

        意识到不对劲的祁究蓦然抬，就在他重新看向画作的瞬间，瞳孔猛地一缩――

        贝茨小姐？

        猫咪眼中的慵懒和撒不见了，取而代之的，是一种居高临下、带着试探和悉意味的注视。

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        突然，祁究手上的动作静止，拧着的眉也在瞬间舒展开。

        “玫瑰鱼是大海对贝茨家族的恩赐……”

        可线的尽到底是什么，现在的祁究还无法确定。

        “所以，工厂内不存在猫，如看到猫请无视并报告给安全门。”

        而男主人贝茨先生则板着脸站在一旁，与家里的两位女士显得格格不入。

        看久了，甚至让人产生坠落绿色深渊的错觉。

        他微眯起眼睛，若有所思：“罗小姐的猫真漂亮。”

        理干净？

        照片下的名字标注是：血鱼。